Rafael Viñoly, globaler Architekt von Wahrzeichen, stirbt im Alter von 78 Jahren

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Der gebürtige Uruguayer und Einwohner New Yorks war für große Gewerbe- und Kulturbauten in fast einem Dutzend Ländern verantwortlich.

Von Fred A. Bernstein

Rafael Viñoly, ein in Uruguay geborener Architekt, dessen 1983 gegründetes New Yorker Büro für große Gewerbe- und Kulturbauten in fast einem Dutzend Ländern verantwortlich war, starb am Donnerstag in einem Krankenhaus in Manhattan. Er war 78.

Die Ursache sei ein Aneurysma gewesen, sagte sein Sohn Roman, der Direktor der Firma ist.

Herr Viñoly, ein Modernist, war nicht für einen charakteristischen Stil bekannt. Aber er hatte eine Vorliebe dafür, große Räume unter Glas zu schließen und so helle Innenräume zu schaffen. Sein Anbau an das Cleveland Museum of Art, sein Kimmel Center for the Performing Arts in Philadelphia und seine Booth School of Business an der University of Chicago verfügen alle über dramatische Innenhöfe mit Glasdach.

In New York war Herr Viñoly vielleicht vor allem für 432 Park Avenue bekannt, einen Wohnturm, der mit fast 1.400 Fuß kurzzeitig das höchste Wohngebäude der Welt war. Sein gitterförmiges Äußeres wurde von Kritikern für seine zurückhaltende Eleganz gelobt, auch wenn ihm vorgeworfen wurde, dass es in die Skyline von Manhattan eindringt.

Darüber hinaus klagten Anwohner, von denen einige Dutzende Millionen Dollar für ihre Wohnungen bezahlten, über technische und bauliche Probleme, von denen einige recht gravierend waren. Ihre Beschwerden haben eine Reihe von Artikeln angeheizt, darunter einen auf der Titelseite der New York Times, in dem es um die Mühen geht, solche Luxusimmobilien zu besitzen.

Herr Viñoly war gleichzeitig ein Architekturfreak rund um die Uhr und ein Genießer mit einer Vorliebe für französische Weine. Er trug mehrere Brillen mit schwarzem Rahmen um den Hals, um sicherzustellen, dass er immer die richtige bei sich hatte, und war bereit, die geheimnisvollsten architektonischen Details zu skizzieren.

Er war auch ein klassisch ausgebildeter Pianist, der Konzerte in einem Musikpavillon auf seinem Grundstück in Water Mill, NY, im Osten von Long Island gab. Im Jahr 2011 erzählte er der Times, dass er neun Klaviere besitze, darunter eines, das er mitentwickelt habe und dessen gebogene Tastatur das Erreichen einiger Noten erleichtert.

„Nicht viele Leute dachten, das Klavier müsse neu erfunden werden“, sagte der Architekt David Rockwell, der mit Herrn Viñoly an mehreren Projekten zusammenarbeitete. „Er war unersättlich neugierig.“

In einem Profil der Times aus dem Jahr 2003 beschrieb Robin Finn Herrn Viñoly als „einen schwarz gekleideten Geist mit einem verrückten Nimbus aus silbrigem Haar“, der „in seiner Freizeit eine Zauberschule leiten könnte, wenn er welche hätte.“

Auch seiner Wahlheimat gegenüber war er außerordentlich loyal; Mit Stolz wies er darauf hin, dass er Gebäude in allen fünf Bezirken entworfen habe. (Dazu gehörten Sportanlagen am Lehman College in der Bronx, das Brooklyn Children's Museum, das er renovierte, und ein neues Polizeirevier in Staten Island.)

Nach der Zerstörung der Türme des World Trade Centers im Jahr 2001 halfen Herr Viñoly und der Architekt Frederic Schwartz bei der Gründung des Think Teams, das einen innovativen Ansatz zur Wiederherstellung der 16 Hektar großen Ground Zero verfolgte. Sein Hauptvorschlag bestand darin, ein neues Paar Zwillingstürme als Skelette zu errichten, riesige filigrane Strukturen, in die im Laufe der Zeit Kulturgebäude eingefügt werden sollten.

Der Vorschlag war die erste Wahl des Ausschusses, der einberufen wurde, um einen Plan für den Wiederaufbau des World Trade Centers auszuwählen, aber seine Entscheidung wurde von Gouverneur George E. Pataki aufgehoben, der sich für einen Plan von Daniel Libeskind entschied.

Herr Rockwell, der ebenfalls zum Team gehörte, sagte, es sei „weitgehend von Rafaels Idealismus getrieben.“

Zusätzlich zu den auffälligen Gebäuden entwarf Herrn Viñolys Firma einige relativ zweckmäßige Gebäude. „Ich interessiere mich sehr für Unglanzlosigkeit!“ sagte er 2010 dem Magazin Metropolis, etwas wenig überzeugend. Und selbst seine unscheinbaren Projekte wurden irgendwie glamourös, oft mithilfe seiner sonnendurchfluteten Innenhöfe. Sein erstes New Yorker Projekt war die Umwandlung einer alten High School in das John Jay College of Criminal Justice, ein Projekt, das schimmernde Glaskaskaden beinhaltete.

Er baute eine alte Bibliothek in die Bernard and Anne Spitzer School of Architecture am City College of New York um. 1994 entwarf er ein neues Interieur für das Queens Museum of Art, das eine schwenkbare Rampe für die Betrachtung des maßstabsgetreuen Modells von New York City beinhaltete. Er nutzte Glas auch mit großer Wirkung, als er das schicke Zuhause des Jazz im Lincoln Center mit Blick auf den Central Park entwarf.

Zu seinen weiteren US-Projekten gehörte ein beliebtes Stadion an der Princeton University, das ein bröckelndes Mauerwerk ersetzte. Als Herbert Muschamp, damals Architekturkritiker der Times, das neue Gebäude im Jahr 1998 begutachtete, schrieb er: „Die Farbpalette ist recht grob“ und „die Gesamtheit hat keine schöne Farbe.“ Dennoch bezeichnete er Herrn Viñoly als „den elegantesten Architekten, der derzeit in den Vereinigten Staaten tätig ist“.

Sein Gebäude für die Booth School of Business verfügte über ein hoch aufragendes Glasatrium. Aber das Gebäude sank fast bis zum Boden, als es sich dem niedrigen Robie House von Frank Lloyd Wright auf der anderen Straßenseite näherte. Im Gegensatz zu vielen Campusgebäuden schrieb der Architekturblogger Kenneth Caldwell: „Es ist groß, wenn es groß sein muss, und klein, wenn es klein sein muss.“

Herr Viñoly entwarf auch Kongresszentren in Pittsburgh und Boston. Sein Tokyo International Forum (ein Kongresszentrum und Veranstaltungsort) ähnelte teilweise einem umgedrehten Schiff unter Glas. Als es 1997 eröffnet wurde, nannte Herr Muschamp es „klar, vollständig und völlig geradlinig, Qualitäten, die sich in der Architektur seit einiger Zeit nicht mehr großer Beliebtheit erfreut haben“.

Rafael Viñoly wurde am 1. Juni 1944 in Montevideo, Uruguay, als Sohn von Román Viñoly Barreto, einem Film- und Theaterregisseur, und Maria Beceiro, einer Mathematiklehrerin, geboren. Er studierte Architektur an der Universität von Buenos Aires, gründete aber schon vor seinem Abschluss das Estudio de Arquitectura Manteola-Petchersky-Sánchez Gómez-Santos-Solsona-Viñoly, ein Unternehmen, das später Gebäude in ganz Südamerika produzierte.

Argentinien war unter dem Militärregime, das 1976 die Macht übernahm, ein gefährlicher Ort für Intellektuelle. 1978 erhielt Herr Viñoly eine Lehrstelle an der Harvard University und konnte mit seiner Familie aus Argentinien fliehen. (Rabbi Marshall Meyer, später Mitglied der Manhattaner Kongregation B'nai Jeshurun, dann aber Menschenrechtsaktivist in Argentinien, half.) 1979 ließ sich die Familie in New York nieder, wo Herr Viñoly 1983 Rafael Viñoly Architects PC gründete.

Zu den Überlebenden von Herrn Viñoly gehören neben seinem Sohn auch seine Frau Diana, eine Innenarchitektin; seine Stiefsöhne Nicolas und Lucas Michael; eine Enkelin; und drei Stiefenkel.

Die gleichen großen Glasflächen, die Herr Viñoly liebte, verrieten ihn manchmal. In Philadelphia platzierte sein Kimmel Center mehrere Auditorien unter einem riesigen, gewölbten Glasdach. Doch das Dach verursachte Probleme bei der Klimatisierung und dem Lärmschutz und erforderte umfangreiche Anpassungen durch die Ingenieure.

Im Jahr 2010 berichtete das Las Vegas Review-Journal, dass Sonnenlicht, das von der Südwand von Mr. Viñolys Vdara Hotel reflektiert wird, Teile der Poolterrasse gefährlich heiß machte. Die Entwickler erkannten an, dass die konkave Form des 57-stöckigen Turms „eine Sonnenkonvergenz“ verursachte, und installierten eine nicht reflektierende Beschichtung auf dem Gebäude.

Im Jahr 2013 schmolz die Sonne, die von Mr. Viñolys 20 Fenchurch Street in London, einem Turm mit dem Spitznamen „Walkie Talkie“, reflektiert wurde, und schmolz Teile eines in einer nahegelegenen Straße geparkten Autos zum Schmelzen. Dort löste der Bauträger das Problem, indem er horizontale Lamellen an der Südfassade des Gebäudes anbrachte. Später in diesem Jahr sagte Herr Viñoly bei einem Besuch in London zu Oliver Wainwright, dem Architekturkritiker des Guardian, dass das Problem auf einen Entwicklungsprozess in Großbritannien zurückzuführen sei, bei dem der Architekt oft außer Acht gelassen werde.

Was „in dieser Stadt passiert“, sagte er zu Herrn Wainwright, „ist die Überfülle an Beratungsunternehmen und Unterberatungsunternehmen, die die Verantwortung des Designers verwässern“, mit dem Ergebnis, dass „man einfach nicht mehr weiß, wo man steht.“ ”

Eine frühere Version dieses Nachrufs bezog sich fälschlicherweise auf die Zugehörigkeit von Rabbi Marshall Meyer zur Kongregation B'nai Jeshurun ​​in Manhattan, der als Menschenrechtsaktivist in Argentinien Herrn Viñoly und seiner Familie 1978 dabei half, das Land zu verlassen. Rabbi Meyer gehörte der Gemeinde bis zu seinem Tod im Jahr 1993 an.

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